中新社南京5月3日電 (記者 徐珊珊)據(jù)中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所5月3日消息，該所科研人員領銜的國際團隊建立了迄今數(shù)據(jù)最全的寒武紀和奧陶紀三葉蟲體型數(shù)據(jù)庫，并據(jù)此揭示了海洋含氧量對三葉蟲大小演化的控制。
相關研究成果在線發(fā)表于《科學進展》(Science Advances)上。
體型一直是人類了解生物的重要特征，它不僅決定了生物的運動、捕食和生存策略，也深刻影響著生物與生態(tài)系統(tǒng)的互動。三葉蟲演化速度快、物種多樣性高，且體型差異也很大，是開展無脊椎動物化石體型演化研究的絕佳素材。
經(jīng)過對體型數(shù)據(jù)庫的全面分析，科研人員發(fā)現(xiàn)，海洋缺氧時期三葉蟲體型較小，而氧氣較為充分時期三葉蟲的體型也較大。這種相關性為氧氣對生物演化的控制提供了重要實證。考慮到大型三葉蟲基本都是捕食者，耗氧量高，氧氣可能主要通過新陳代謝限制控制了三葉蟲的體型。
該所“地球-生命系統(tǒng)早期演化團隊”成員孫智新博士介紹，環(huán)境惡化導致的三葉蟲體型減小會比海洋生物多樣性的整體減少早數(shù)百萬年，這說明大型三葉蟲面對環(huán)境變化更為敏感。
“三葉蟲的例子再次說明大型動物的滅絕可能是環(huán)境惡化的警鐘，這為我們理解生物多樣性危機提供了參考。”該所研究員趙方臣說。(完)