作為世界頭號軍事強(qiáng)國，美國無人作戰(zhàn)技術(shù)走在世界前列。美軍不僅將無人作戰(zhàn)技術(shù)廣泛應(yīng)用在水陸空及航天武器裝備中，還注重提升無人作戰(zhàn)武器的操作性和關(guān)聯(lián)度，達(dá)到更好的“人機(jī)融合”和“機(jī)機(jī)配合”。近年來美軍多份報告指出，無人作戰(zhàn)是未來戰(zhàn)爭的發(fā)展方向，相關(guān)技術(shù)將一直是美軍重點研發(fā)領(lǐng)域。
技術(shù)發(fā)展全面
美國將無人技術(shù)運用到軍事領(lǐng)域已有數(shù)十年。今年《國防戰(zhàn)略報告》表示，國防部將“在自主、人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)等方面廣泛投入，以獲取軍事優(yōu)勢”。
無人技術(shù)在美軍各軍種中均有運用，涵蓋范圍廣、無人裝備數(shù)量大、技術(shù)新，包括無人飛行器、無人航天器、無人水面和水下載具及地面載具等各領(lǐng)域。在各領(lǐng)域中，又細(xì)分出多種具有特殊功能的武器裝備，這些武器裝備還可以分為遙控或完全自主運行兩大類。
美國2014年發(fā)布的《四年防務(wù)評估報告》中寫道，過去12年間阿富汗和伊拉克沖突推動了美軍戰(zhàn)術(shù)和科技創(chuàng)新，四大軍種和特種作戰(zhàn)司令部均在越來越多的任務(wù)中開始使用無人技術(shù)。
連年增長的無人技術(shù)研發(fā)經(jīng)費也顯示出美軍對這一領(lǐng)域的重視程度。美國2019財年國防預(yù)算中，用于無人技術(shù)研究的經(jīng)費約為100億美元，占全部預(yù)算約1.4%，同比增長28%，其中研發(fā)和采購經(jīng)費各占一半。各軍種均獲得了較前一年更多的經(jīng)費，其中海軍以將近40億美元的預(yù)算高出其他軍種。
在不同領(lǐng)域的無人技術(shù)中，無人飛行器所獲預(yù)算最多，約70億美元，反無人技術(shù)系統(tǒng)、無人水面及水下載具、無人陸上載具也獲得不少預(yù)算份額。
多種成熟裝備
無人飛行器是美軍使用最為廣泛的無人技術(shù)。根據(jù)公開資料，截至2014年，美軍配備有一萬架左右無人機(jī)。此外，美空軍對無人機(jī)的依賴程度也逐年提高。據(jù)布魯金斯學(xué)會公布的數(shù)據(jù)，2013年美空軍約有1300人負(fù)責(zé)操縱無人機(jī)，占全體飛行員的8.5%，而在2008年無人機(jī)駕駛員僅占比3.3%。
目前美軍配備的武裝無人機(jī)主要包括MQ-1“捕食者”和其升級版MQ-9“收割者”等。據(jù)媒體報道，美軍下一個大型無人機(jī)項目是MQ-25“黃貂魚”無人加油機(jī)，五角大樓已委托波音公司在2024年前建造4架這一型號的無人機(jī)。此外，美軍還在研發(fā)一款無人駕駛直升機(jī)，并有望明年將這一技術(shù)應(yīng)用在“黑鷹”直升機(jī)上。
美國陸軍很早就開始使用無人地面載具執(zhí)行迷惑敵軍、排雷或偵察等任務(wù)。美軍2004年在伊拉克戰(zhàn)場上投入150輛無人地面載具，2005年爆炸式增至約5000輛。如今，美陸軍已開始研發(fā)包括無人坦克在內(nèi)的戰(zhàn)斗型無人地面載具。媒體報道，陸軍希望開發(fā)一種“無人載人兩用戰(zhàn)斗車”，以取代目前的裝甲車。這種新型裝甲車會配備輕型武器以及小型無人機(jī)，幫助指揮官通過遠(yuǎn)程操控將部隊投放到對方陣地前沿。
美國海軍的無人水下載具主要承載的功能包括情報收集、排雷、反潛、海洋研究、通信、彈藥運輸以及精準(zhǔn)時效打擊。目前，美海軍主要在加強(qiáng)載具續(xù)航能力上下功夫。下一代無人水下載具或長7.6米，單次航行時間30天至60天，距離可達(dá)1600公里。
研發(fā)目標(biāo)明確
當(dāng)前，美國正加緊無人水面載具、無人航天器等武器的研發(fā)應(yīng)用。航空領(lǐng)域的無人裝備最具“黑科技”色彩。美國防部在與波音公司聯(lián)合研發(fā)一款X-37型無人航天器。這款航天器看上去像是一個微縮版的航天飛機(jī)，共有兩架。根據(jù)公開資料，這款航天器已完成4次試飛，目前一艘航天器正在進(jìn)行第五次試飛。美軍對這款航天器的信息諱莫如深，未透露試飛內(nèi)容以及研發(fā)成本等。
根據(jù)美國國防部高級研究項目局公布的信息，目前有14個公開項目同無人技術(shù)相關(guān)，除新型無人機(jī)和無人水下載具之外，美軍還在研制無人地下載具。這種載具可以在“人造管道系統(tǒng)、城市地下道和山洞系統(tǒng)內(nèi)實現(xiàn)快速識別地形、導(dǎo)航、搜尋等功能”。
此外，美軍還著力開發(fā)不同無人設(shè)備之間的交互功能，這其中包括無人機(jī)集群技術(shù)和不同種類無人裝備之間的相互配合。
根據(jù)美國防部公布的《2017-2042年無人系統(tǒng)融合路線圖》，2042年美軍希望實現(xiàn)“無縫、快速的人機(jī)融合和機(jī)機(jī)配合”，無人技術(shù)裝備能夠“對網(wǎng)絡(luò)襲擊具備抵抗力并可實現(xiàn)自主性網(wǎng)絡(luò)防御”。此外，美國還要開發(fā)出“具有深度學(xué)習(xí)能力的機(jī)器”。（劉陽）