新華社香港12月8日電（記者朱宇軒、萬后德）中國探月工程嫦娥五號探測器日前成功落月并完成核心關(guān)鍵任務(wù)——月面自動采樣封裝。在中國首次月面采樣返回的探測任務(wù)中，香港理工大學(xué)（以下簡稱“理大”）科研團(tuán)隊研發(fā)的表取采樣裝置助力嫦娥五號在月球表面“挖土”成功，閃耀香港科研團(tuán)隊在國家重要科研項(xiàng)目中的又一次高光。
理大8日介紹，嫦娥五號采樣方式包括鉆具鉆取和機(jī)械臂表取，理大科研團(tuán)隊承擔(dān)的正是表取采樣系統(tǒng)的研發(fā)。表取采樣指的是利用機(jī)械臂在月面進(jìn)行多點(diǎn)采樣，機(jī)械臂由中國空間技術(shù)研究院制造，采樣執(zhí)行裝置則由理大工業(yè)及系統(tǒng)工程學(xué)系講座教授兼副系主任容啟亮率領(lǐng)約20多名香港科研人員研發(fā)制造。
容啟亮及其團(tuán)隊研發(fā)的表取采樣執(zhí)行裝置附著在嫦娥五號的著陸器上，整套裝置由超過400件工件組合而成，包括采樣器甲、采樣器乙、初級封裝裝置和近攝相機(jī)。采樣器甲和采樣器乙分別用來挖取松散和黏性的月球土壤，初級封裝裝置是表取樣本的暫存器，近攝相機(jī)則發(fā)揮識別樣本和視像導(dǎo)航等作用。
容啟亮向新華社記者介紹，縱觀全球探月歷程，嫦娥五號采樣任務(wù)實(shí)現(xiàn)了采樣方式和采樣地點(diǎn)的兩大突破，對科研發(fā)展無疑有著至關(guān)重要的作用。他表示，嫦娥五號創(chuàng)造性地完成了月面自動表取采樣并封裝。在采樣地點(diǎn)上，嫦娥五號沒有選擇曾經(jīng)被采樣的地點(diǎn)，而是開拓了一處受風(fēng)化影響較小、月壤沒有被采集過的“處女地”。
從2012年完成原理樣機(jī)研發(fā)到向國家交付正樣件，再到嫦娥五號成功完成表取采樣，容啟亮形容“這些年走過的每一步都是挑戰(zhàn)”。單以表取采樣執(zhí)行裝置為例，這一裝置是在月球面向太陽的地方運(yùn)作，月面溫度高達(dá)110攝氏度，所以容啟亮團(tuán)隊設(shè)計的系統(tǒng)必須能夠克服極高溫、宇宙射線等極端環(huán)境并保持樣本穩(wěn)定。
容啟亮十分感激國家授予理大科研團(tuán)隊表取采樣這一關(guān)鍵裝置的研發(fā)任務(wù)。他說，香港是一座開放型的城市，科學(xué)家有機(jī)會接觸各種前沿的科學(xué)理念，但僅僅有好的想法、沒有雄厚的科研實(shí)力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，國家給予香港科研人才承擔(dān)重大科研項(xiàng)目的機(jī)會，鼓勵香港科研人員融入國家發(fā)展，更是促進(jìn)了香港在國家科研發(fā)展中承擔(dān)重要角色。
展望未來，容啟亮表示還將繼續(xù)與海內(nèi)外科研機(jī)構(gòu)深化合作，“多方面的合作能夠催生新思維，開闊科研人員的眼界”。