新華社華盛頓12月7日電(記者鄧仙來 孫丁)美國史密森學(xué)會國家動物園與中國野生動物保護(hù)協(xié)會7日共同宣布，將原定于當(dāng)天到期的雙方大熊貓保護(hù)研究國際合作延期三年至2023年12月7日。
美國史密森學(xué)會國家動物園當(dāng)天發(fā)表聲明說，根據(jù)延期協(xié)議，目前生活在該園的22歲雌性大熊貓“美香”、23歲雄性大熊貓“添添”以及它們?nèi)齻€多月大的雄性大熊貓幼崽“小奇跡”將繼續(xù)留在美國，并在新的到期日后返回中國。
史密森學(xué)會國家動物園和生物保護(hù)研究所主管史蒂文·蒙福特表示，“和美國人民一樣，我期待在未來三年中看著‘小奇跡’成長，并在保護(hù)大熊貓以及對大熊貓的理解方面更進(jìn)一步”。
中國野生動物保護(hù)協(xié)會當(dāng)天發(fā)表聲明說，雙方自2000年開展大熊貓保護(hù)研究國際合作以來，雙方在推動大熊貓保護(hù)繁育、科學(xué)研究、技術(shù)交流、人員培訓(xùn)、公眾教育及增進(jìn)中美兩國人民友誼等方面發(fā)揮了積極作用。經(jīng)全面科學(xué)綜合評估，雙方確定延期合作三年。雙方將在延期合作期間進(jìn)一步加強(qiáng)大熊貓及其幼崽的飼養(yǎng)管理、科學(xué)研究和健康監(jiān)測，推進(jìn)兩國在瀕危物種和生物多樣性保護(hù)方面取得更大的成效。
“美香”和“添添”2000年底抵達(dá)史密森學(xué)會國家動物園開啟旅美生涯。2005年至2015年期間，“美香”先后誕下3只健康幼崽——“泰山”“寶寶”和“貝貝”，它們均在4歲時被送回中國。今年8月21日，“美香”誕下了“小奇跡”。
史密森學(xué)會國家動物園位于美國首都華盛頓西北部，又被稱為美國國家動物園，于1972年首次迎來中國大熊貓。