11月15日，談判歷時8年、15國參與的RCEP正式簽署，宣告了全球最大自貿區(qū)協(xié)定的誕生。從總人口、GDP、出口總額等任何一個指標看，RCEP都占到全球約30%的份額。
在新冠大流行沖擊全球經濟、逆全球化抬頭的時代背景下，RCEP的簽署被視為改變世界經貿版圖的大事件。馬來西亞國際貿易和工業(yè)部部長阿茲敏·阿里在接受采訪時表示：“我們需要找到全球經濟新方向，拒絕貿易保護主義和地方主義才是正確發(fā)展方向?！比毡窘洕a業(yè)大臣梶山弘志說：“RCEP將有利于擴大日本對亞洲圈的出口，包括工業(yè)產品、水產與農產品等?！?韓國總統(tǒng)文在寅表示對RCEP信心十足，他表示：“RCEP一定能在地區(qū)乃至全世界，為恢復多邊主義起到重要作用?！?/p>
不僅成員國政要們對RCEP寄予厚望，不少外媒也十分看好RCEP的發(fā)展前景。英國《金融時報》援引美國布蘭迪斯大學金融學教授彼得·佩特里意見稱，RCEP可能塑造亞洲貿易的未來；《日本經濟新聞》分析認為，在亞洲主導下，世界貿易戰(zhàn)略或將為之一變；美聯(lián)社報道指出，該協(xié)議具有極大象征意義，表明在“美國優(yōu)先”政策啟動4年之后，亞洲仍致力于自由貿易與多邊合作，這被視為是通往“繁榮未來”的公式。
RCEP也讓東亞區(qū)域經濟一體化程度達到了新的里程碑。在RCEP框架下，中國和日本首次達成了雙邊關稅減讓安排，并向中日韓自貿協(xié)定邁進了重要一步。
RCEP的簽署也給那些在亞太挑撥離間、鼓吹“小北約”的人上了一堂課：無論是地緣政治的陰霾，還是逆全球化的零和邏輯，都將被多邊合作的時代東風所驅散。