任何人不加限定地宣揚(yáng)“民主”均會(huì)受到質(zhì)疑。這是因?yàn)槿藗円坏┳鞒鋈绱酥鲝?，就意味著試圖普及自己獨(dú)特的民主形式。為此，我們有必要分析民主的類型，談?wù)劽绹?guó)民主的根本局限性，進(jìn)而掌握美國(guó)民主的現(xiàn)狀和走勢(shì)。

　　民主具有不同類型

　　民主不是一個(gè)絕對(duì)或普遍的術(shù)語(yǔ)。人們所說(shuō)的民主是指特定類型的民主。古希臘人特別是雅典實(shí)行的民主被稱為“希臘民主”。這種民主權(quán)利在人口較少的城鎮(zhèn)由成年男子行使。自由主義民主或資產(chǎn)階級(jí)民主，是法國(guó)大革命后由歐洲蔓延到世界的。在實(shí)踐過(guò)程中，這種民主權(quán)利只有18周歲以上的成年人才享有，并通過(guò)議會(huì)代表的形式表現(xiàn)出來(lái)。值得注意的是，這種民主為資產(chǎn)階級(jí)或中產(chǎn)階級(jí)所青睞，是防止所謂“社會(huì)主義入侵”而形成的一種機(jī)制。社會(huì)主義民主則存在于不同形式的社會(huì)主義國(guó)家中，這些國(guó)家的共產(chǎn)黨建有自己的政府。

　　美國(guó)民主是默認(rèn)奴役剝削的自由主義民主

　　自由主義民主發(fā)展于美國(guó)的白人社區(qū)。這與對(duì)黑人的奴役和對(duì)土著人的驅(qū)逐直接相關(guān)。托馬斯·杰斐遜在《獨(dú)立宣言》中寫到“人人生而平等”時(shí)，他是作為且代表奴隸主這樣宣稱的。因此，喬治·華盛頓及其團(tuán)體成員對(duì)此宣言寄予厚望，起草《美國(guó)憲法》的約翰·麥迪遜也是如此。事實(shí)上，對(duì)他們而言，一個(gè)自由與包容的社會(huì)不應(yīng)主張廢除奴隸制。美國(guó)的創(chuàng)始人為什么會(huì)做出如此大膽卻又明顯虛偽的舉動(dòng)？原因是“人人生而平等”基于一個(gè)重要的限定詞“人人”，這當(dāng)然不包括奴隸、婦女和“劣等”民族。沒(méi)有奴役與剝削，人們就無(wú)法理解“美國(guó)的自由”，因?yàn)樗鼈兪窍嗷ヒ来娴摹５S著時(shí)間的推移，美國(guó)資產(chǎn)階級(jí)對(duì)自由民主的理解方法變得微妙了。誰(shuí)應(yīng)該被包括在自由民主之內(nèi)，誰(shuí)又應(yīng)該被排除在外？這之間的界線總是在不斷變動(dòng)。例如，在19世紀(jì)末20世紀(jì)初，也就是所謂的進(jìn)步時(shí)代，許多有關(guān)“民主”的改革已經(jīng)發(fā)生：直接選舉參議院，無(wú)記名投票，初選，公投，等等。然而，這些都是在三K黨恐怖組織暴行數(shù)量上升、同化土著居民并剝奪其剩余土地期間產(chǎn)生的。

　　“劣等”或“貧賤”國(guó)家也是以這種方式被對(duì)待的?！傲拥取痹臼切稳菖`的術(shù)語(yǔ)，當(dāng)奴隸們擁有一半白人血統(tǒng)時(shí)，他們就會(huì)被烙上一個(gè)“R”字來(lái)表示自己的地位。現(xiàn)在這個(gè)詞則被用來(lái)形容人或事物的地位：一旦被稱作“流氓”或“賤民”，美國(guó)所謂的“世界上最古老的民主國(guó)家”和“世界典范”就會(huì)打著“自由和民主”的幌子，試圖用戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)消滅這些“野蠻人”。

　　為了對(duì)自由民主的局限作出客觀提示，美國(guó)在其與墨西哥之間建立起一堵十分昂貴的“隔離墻”。那些設(shè)法進(jìn)入美國(guó)南部的墨西哥人被剝奪了最基本的權(quán)利，但有一個(gè)例外：他們可通過(guò)加入美國(guó)軍隊(duì)的方式進(jìn)入。如果一個(gè)非公民身份的墨西哥人在戰(zhàn)爭(zhēng)中喪生，他或她將會(huì)被追認(rèn)為美國(guó)公民。這樣來(lái)看，美國(guó)自由民主直接依賴的是對(duì)大部分人的系統(tǒng)性剝奪，離開(kāi)了它，美國(guó)自由民主是無(wú)法想象且行不通的。

　　美國(guó)民主不斷遠(yuǎn)離美國(guó)民眾

　　自由主義民主對(duì)于美國(guó)來(lái)說(shuō)是一把“雙刃劍”。它在推動(dòng)美國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的同時(shí)，也導(dǎo)致其系統(tǒng)性腐敗。例如，在議會(huì)中，美國(guó)采取的普遍做法是“標(biāo)簽”或“圣誕樹”法案，其目的是通過(guò)滿足議會(huì)中個(gè)別成員的特殊要求來(lái)?yè)Q取議案通過(guò)的票數(shù)。他們通過(guò)合法化的賄賂手段來(lái)贏得使立法通過(guò)的足夠投票。這樣的例子還有很多，如無(wú)限賄賂的合法化——通過(guò)政治行動(dòng)委員會(huì)從富人的政治運(yùn)動(dòng)中獲得“秘密資金”，特殊利益集團(tuán)通過(guò)未申報(bào)的流動(dòng)資金來(lái)影響政治決策，等等。

　　當(dāng)前，美國(guó)選民參與投票的比例在歷史上是最低的。因?yàn)樵诿绹?guó)沒(méi)有任何政黨代表工人的利益，共和黨與民主黨對(duì)鼓勵(lì)工人進(jìn)行投票的興趣不大。有些人認(rèn)為，這是美國(guó)民眾對(duì)自由主義民主興趣下降的證據(jù)。如果持有這個(gè)觀點(diǎn)，人們就可以說(shuō)，美國(guó)人民開(kāi)始意識(shí)到其民主制度失去了作用。有數(shù)據(jù)顯示，自1920年以來(lái)，在美國(guó)大多數(shù)總統(tǒng)競(jìng)選中，選民投票率一直徘徊在50%左右。這個(gè)事實(shí)說(shuō)明，近一個(gè)世紀(jì)以來(lái)，美國(guó)的普通民眾對(duì)自由主義民主基本上失去了興趣；同時(shí)，美國(guó)的自由主義民主把那些真正希望改變這種制度的人排除在外。(作者為英國(guó)紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)教授羅蘭·博爾，王玉鵬譯)