據(jù)日本《朝日新聞》12月25日報道，由英國劍橋大學(xué)等高校組成的研究組在24日的美國電子版科學(xué)雜志上發(fā)表文章稱，從人類的“萬能細胞”中穩(wěn)定地制作原始生殖細胞實驗獲得成功。目前，雖然京都大學(xué)的研究團隊已經(jīng)在實驗鼠身上成功實現(xiàn)了這一目標，但是對于人體實驗來說相對比較困難。因此，本次研究可謂在生物技術(shù)上實現(xiàn)了重大突破。
報道稱，該研究組將由受精卵分裂發(fā)育形成的ES細胞(胚胎干細胞)和由體細胞誘導(dǎo)而成的IPS細胞(誘導(dǎo)性多功能干細胞)作為萬能細胞使用，并成功地使其發(fā)育為原始生殖細胞(精子、卵子的前身)。雖然迄今為止已有成功制作的報告案例，但通過本次研究，專家首次發(fā)現(xiàn)名為“sox17”的遺傳因子的重要作用，并使得該原始生殖細胞的穩(wěn)定制作成為現(xiàn)實。
據(jù)了解，如果能夠使這種原始生殖細胞轉(zhuǎn)變成精子、卵子的話，就能夠更加細致的了解精子、卵子的結(jié)構(gòu)及形成過程，將來可能對解決不孕不育問題有作出很大貢獻。