布魯基指出，行星Kepler-69c圍繞運行的中央恒星性質(zhì)和我們的太陽非常相似。這顆行星本身大約比地球大出70%。這也可能是一個水世界，擁有數(shù)千米深的水體。這顆行星同樣讓科學(xué)家們感到興奮，因為它是天文學(xué)家們迄今發(fā)現(xiàn)圍繞一顆類太陽恒星運行并位于宜居帶范圍內(nèi)的最小質(zhì)量行星。

　　不過布魯基也認為這顆行星表面不太可能擁有巖石表面。根據(jù)現(xiàn)有資料分析，行星Kepler-69c的環(huán)境溫度可能遠高于地球，因此它更有可能和金星相似。布魯基說：“或許這里會存在生命，這些生命的樣子很有可能與我們目前所知的非常不同。”

　　德國馬普研究所科學(xué)家，研究組負責(zé)人麗薩·卡爾騰格(Lisa Kaltenegger)在一次新聞發(fā)布會上表示，如果將這種“宜居帶”的概念應(yīng)用到太陽系中，那么地球和火星都會落在宜居帶范圍內(nèi)，然而火星的質(zhì)量太小，無法維系一個足夠規(guī)模的大氣層從而實現(xiàn)對環(huán)境溫度的維持。但盡管如此，好奇號火星車已經(jīng)在這顆紅色星球上找到了充分的證據(jù)證明在地質(zhì)歷史時期火星曾經(jīng)擁有適合微生物生存的宜居環(huán)境。

　　其它可能擁有生命的星球

　　布魯基表示，此次發(fā)現(xiàn)的這些系外行星都是迄今為止所知道的最佳生命孕育地，但并不排除在其它天體上同樣擁有孕育生命的條件。比如2011年12月宣布發(fā)現(xiàn)的Kepler-22b，這顆行星也被認為是可能存在生命的有力競爭者。其直徑約為地球的2.4倍，距離地球約600光年。

　　一般認為行星Kepler-22b擁有和地球相似的溫度條件，其繞轉(zhuǎn)的恒星相比太陽溫度更低一些，也因此稍顯暗淡，不過這顆行星本身距離它的“太陽”的距離也相應(yīng)地要近15%左右。

　　另外還有比較有名的是Gliese-581g，它是2010年9月份宣布發(fā)現(xiàn)的一顆系外行星。從它的環(huán)境條件對植物和動物的生存適宜性而言，這顆行星被認為比Kepler-22b和地球更加相似。并且這顆系外行星距離地球僅有20光年左右，這一距離非常近。不過關(guān)于這顆行星是否確實存在則仍然存在爭議。

　　在Gliese-581g所在的行星系中還有其它成員，比如Gliese-581d。根據(jù)波多黎各大學(xué)行星宜居性實驗室的研究，這顆行星同樣是進行外星生命現(xiàn)象搜尋工作的關(guān)注目標。然而，正如其它行星目標一樣，我們都從未對這些星球的大氣層進行過觀測或研究，因此這些星球是否的確擁有宜居性仍然不得而知。

　　美國麻省理工學(xué)院行星科學(xué)教授薩拉·賽吉爾(Sara Seager)表示：常常當(dāng)你發(fā)現(xiàn)某種類型行星的首個案例之后，接下來很快就會發(fā)現(xiàn)大量的這種類型的行星。薩拉曾經(jīng)在開普勒項目組任職，但現(xiàn)在已經(jīng)離職。她說：“恒星周圍宜居帶中的行星應(yīng)當(dāng)是普遍存在的。”

　　賽吉爾將此次這3顆行星的發(fā)現(xiàn)稱為“一項偉大的里程碑”，不過這次發(fā)現(xiàn)的系外行星并不是首次發(fā)現(xiàn)太陽系外的潛在宜居行星，并且由于距離太過遙遠，我們暫時也還無法獲取進一步的更多資料數(shù)據(jù)。她說：“我們或許永遠都無法確認在這其中的某一顆行星上是否存在海洋或是其它生命的線索。”

　　確認行星，而非大氣層

　　開普勒項目的目標并非搜尋外星生命，而僅僅是搜尋圍繞其它恒星運行的行星體。開普勒望遠鏡于2009年發(fā)射升空，借助這臺強大的空間觀測設(shè)備，科學(xué)家們得以對遙遠恒星的亮度進行精密地測量。這種恒星亮度的變化是由于行星在視線方向前方遮擋恒星光芒導(dǎo)致的?？茖W(xué)家們對這些亮度下降的信號進行細致的分析，排除各種其它可能的因素，并最終確認這一信號是否確實是系外行星導(dǎo)致的。由于距離遙遠，因此開普勒望遠鏡得以一次對大量的恒星進行監(jiān)視測量。這一道理非常簡單，想象你站在紐約時報廣場，你不可能一次監(jiān)視15萬人，因為你身在其中，距離太近。但是如果你身處的位置足夠遠，那么你就可以做到將15萬人同時納入視野。