美國國防安全合作局官網(wǎng)12月21日發(fā)布聲明稱,美國國務(wù)院決定批準(zhǔn)向法國出售電磁彈射系統(tǒng)(EMALS)和先進(jìn)攔阻裝置(AAG),它們將被安裝到法國海軍的下一艘航空母艦上,預(yù)計(jì)總金額達(dá)13.21億美元。據(jù)悉,這筆費(fèi)用約占法國新航母總投資的23%。如果合同最終落實(shí),這將是美國第一次對(duì)外出售航母電磁彈射系統(tǒng),也是澳大利亞取消法國潛艇訂單、采購美英技術(shù)核潛艇后,法美兩國首個(gè)大型軍售合同。
美國國防安全合作局的聲明稱,法國政府要求購買一套電磁彈射系統(tǒng)(EMALS),配置兩部彈射器;一套先進(jìn)攔阻裝置(AAG),配置3臺(tái)動(dòng)力裝置。此外還包括陸、?;鶞y試及備件,各種輔助設(shè)備,航母安裝,訓(xùn)練系統(tǒng),人員培訓(xùn)以及各種技術(shù)、后勤支持服務(wù)等,整體成本估計(jì)可達(dá)13.21億美元。根據(jù)最終簽署的銷售協(xié)議,實(shí)際售價(jià)可能會(huì)有變化。
按照程序,這次軍售還需要得到美國國會(huì)的批準(zhǔn)。
美國國防安全合作局稱,有關(guān)電磁彈射系統(tǒng)和阻攔裝置將納入法國的下一代航母計(jì)劃。法國將這些裝備融入其武裝部隊(duì)不會(huì)有任何困難。這將延續(xù)美國和法國武裝部隊(duì)之間的互操作性。按照擬議的安排,從2033到2038年,美方每年將派遣約40人到法國工作10個(gè)星期,以支持艦載系統(tǒng)安裝、調(diào)試、認(rèn)證、艦載機(jī)兼容性測試、操作艙認(rèn)證和海試等事項(xiàng)。
據(jù)早前報(bào)道,法國正在研發(fā)的下一代航母耗資至少56億美元,其滿載排水量達(dá)7萬噸,艦長280~300米,將搭載重約30噸的新一代艦載戰(zhàn)斗機(jī),以及美國制造的新型“鷹眼”預(yù)警機(jī),還考慮裝備無人機(jī)。預(yù)計(jì)新航母將在2040年左右進(jìn)入法國海軍服役,現(xiàn)有“戴高樂”號(hào)航母將在2038年退役。
環(huán)球網(wǎng)軍事注意到,法美海軍代表12月17日剛簽署一項(xiàng)《戰(zhàn)略互操作性框架》文件,為雙方未來20年合作鋪平道路。法國海軍稱,“盡管兩國最近跨越了動(dòng)蕩的海洋”——法媒表示,這指的是澳大利亞不久前取消法國潛艇訂單,引發(fā)的法美關(guān)系緊張。
從成本看,僅采購電磁彈射系統(tǒng)等資金,就約占法國新航母總投資的23%。按照美方披露的2033年到2038年為法國提供電磁彈射系統(tǒng)等安裝、調(diào)試服務(wù),法國新航母的總裝、海試進(jìn)度大體也將在這一時(shí)段完成。由于采購美國的電磁彈射系統(tǒng),法國新一代航母繼續(xù)沿用核動(dòng)力裝置,應(yīng)該不會(huì)再存有爭議。同樣根據(jù)有關(guān)資料,美國航母電磁彈射器的問題,很可能也將在法國新航母上延續(xù)。
目前美國海軍新一代的福特級(jí)航母首先安裝了電磁彈射系統(tǒng),其相比傳統(tǒng)蒸汽彈射器有很多優(yōu)點(diǎn),例如,重量輕,更便于維護(hù),不消耗產(chǎn)生蒸汽的淡水,可以針對(duì)不同艦載機(jī)調(diào)整彈射力,但是美軍官員的表態(tài)及有關(guān)報(bào)告多次顯示,美航母電磁彈射器的可靠性存在很多不足,經(jīng)常發(fā)生故障。
美國國防部2018年的一份報(bào)告稱,其平均關(guān)鍵故障率是美國海軍要求閾值的9倍。2021年1月,美國國防部作戰(zhàn)測試部門的報(bào)告指出,從2019年11月至2020年9月的3975次彈射期間,美航母電磁彈射系統(tǒng)在操作任務(wù)失敗之間,實(shí)現(xiàn)平均181次可靠工作循環(huán),遠(yuǎn)低于4166次的要求。